TOPMEDIA - Gubernur Banten Andra Soni mengatakan berlatar belakang pengalaman pribadi yang menjadi inspirasi dirinya menerapkan Program Sekolah Gratis di sekolah swasta.
Dari pengalaman pribadi, ia menyampaikan ke warga Banten dalam kampanyenya bahwa kelak jika terpilih jadi Gubernur Banten pada pemilu 2024, Andra Soni akan mengeluarkan kebijakan untuk memberlakukan program sekolah gratis di Banten.
"Dulu, begini, pengalaman pribadi inih, orang tua saya mengatakan, boleh sekolah kalau masuk ke sekolah negeri," kata Andra Soni saat menjadi pembicara pada Podcast Satelit News yang dipandu oleh Muhammad Fahmi di Kota Tangerang, Kamis 24 Juli 2025.
Baca Juga: Sekda Banten Nonaktifkan Tiga Guru SMAN 4 Kota Serang Terkait Dugaan Pelecehan Seksual
Tentunya kata Andra, progra sekolah gratis bagi sekolah yang menjadi kewenangan pemerintah provinsi, yaitu Sekolah Menengah Atas (SMA), Sekolah Menengah Kejuruan (SMK) dan Sekolah Khusus (SKh).
Saat itu, tambah Andra Soni, pada sekolah negeri, sudah berjalan sekolah gratis, maka Andra memperluas program menjadi sekolah gratis untuk SMA, SMK dan SKh swasta.
Inspirasi Program Sekolah Gratis lainnya, berdasarkan pengalaman Andra Soni setiap tahun masyarakat berbondong-bondong bersekolah di negeri. Karena daya tampung sekolah negeri terbatas, tidak sedikit siswa yang putus sekolah akibat tidak semua orang tua siswa memiliki kemampuan untuk menyekolahkan anaknya di sekolah swasta.
Baca Juga: Ikuti Arahan Bupati Serang, Disnaketrans Kabupaten Serang Bantu Warga Masuk Kerja
Kondisi itu, menurut Andra Soni, terlihat dari rata-rata lama sekolah masyarakat Banten yang hanya 9,7 tahun. Selain itu, banyaknya kasus siswa yang tidak bisa mengambil ijazah di sekolahnya.
Pada tahun ini, kata Andra Soni, pendaftar sekolah negeri mencapai sekitar 180 ribu siswa. Sementara daya tampung sekolah negeri hanya 80 ribu orang. Sisanya, bersekolah di swasta atau putus sekolah.
"Karena, tidak semua memiliki kemampuan untuk bersekolah di swasta," ucapnya.
Untuk itu, lanjut Andra Soni, sekolah gratis SMA, SMK dan SKh swasta jadi program prioritas.
"Dan, pada tahun pertama menjadi Gubernur Banten, saya berusaha keras merealisasikan program sekolah gratis ini," katanya.
Andra Soni mengatakan Program Sekolah Gratis sejalan dengan Asta Cita Presiden Prabowo Subianto dan Wakil Presiden Gibran Rakabuming Raka. Yaitu Asta Cita ke-4 Pengembangan Sumber Daya Manusia dan Kesetaraan Gender.
Baca Juga: KORMI Banten Kirim 600 Peserta dan Official Pada Ajang FORNAS VIII di NTB Tahun 2025